第九章 村庄（1/2）

哈珀冷着脸，看着手下们把一具具尸体抬到营地这边的空地上来，一字排开，以供辨认。对哈珀而言，好消息是他没有看到佩恩的尸体，但坏消息是，几乎所有跟着佩恩进入这座森林的人都死了，而只有佩恩、贾德森和阿诺德三个人不在这些尸体中，也不能确定他们到底是生是死。

最大的可能，就是贾德森带着阿诺德，在某位法师的帮助下逃离了这座森林，而佩恩在经历一场恶战之后独自追击，所以他们三人才会找不到踪迹。

哈珀无论如何也不会想到，在昨夜，有一位恶魔大君光顾了这座小小的森林。

看着一地的尸体，方纳叹了口气，戴维德家的职业士兵死了至少三十多人，还搭进去哈珀最重要的儿子生死不知，这对戴维德家而言，这绝对是元气大伤。虽然哈珀在之前的一战中，一口气召集齐了六千人，但这六千人大部分都是征召的农民，而且那是在哈珀明白战争不会持续太久的情况下，才在自己和家臣们的领地内倾力征召的，实际上，戴维德家所拥有的职业士兵不会超过五百人，这一下搭进去三十多个，对哈珀来说绝对是很心疼的事情，更何况还有一个更令他揪心的儿子。

“我觉得我们最好马上向公爵大人报告。”方纳说道，虽然明白哈珀的脸色不会好看，但他毕竟是向泰格曼公爵负责的，这里的事情，有必要让公爵知道，“我们可以分成三路，一部分人去寻找佩恩和阿诺德伯爵，一部分人继续调查这座森林里到底发生了什么，再派一部分人回去向公爵大人报告。您觉得怎么样，戴维德男爵？”

哈珀的嘴角抽出了一下，他完全可以想象，要是泰格曼知道了这边的事，会用怎样的眼神看待戴维德家。原本几乎是瓮中之鳖的阿诺德，居然两次逃出戴维德家的手心，恐怕公爵听到这个消息会开始质疑戴维德家的办事能力吧。

然而，他没有理由反对方纳的这个提议，也没办法怪方纳，毕竟对方是公爵身边的人，对公爵负有全部的义务，任何消息，都会优先告知公爵。

哈珀机械式的点了点头，算是默认了方纳的提议。

于是方纳向身边的士兵吩咐了几句，让信使准备去狮心堡报信。

安排完报信的事，方纳又走到哈珀的身边，拍了拍老男爵的肩膀。“戴维德男爵，虽然现在事情还没到最后一刻，但是，我想您最好还是提前做好准备，先让您的次子回来吧，要是有个万一……也好提前有所防备。”

听着方纳的话，哈珀顿时感觉自己身上的力气都在一瞬之间被抽空，尽管方纳已经说得相当隐晦了，但是哈珀又怎么听不出来他的意思——佩恩这次，大概是凶多吉少，回不来了。

上了年纪的哈珀顿时踉跄了一下，脚步一个不稳，人就摔了下去，如果不是方纳即使扶住，大概他会直接摔倒在地。

但是，就是被扶起来，哈珀的眼神也十分空洞，呆呆的看着天，也不知道在想些什么。

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阿诺德在离开森林之后，便沿着伊莲娜湖的南岸，一路向东走，来到了佛肯瑞领。

原本按照他在森林中的前进方向，他在走出森林后，就到了马穆城的领地，那里和圣盔领交界。但自从五年前圣盔领伯爵凯尔家族臣服于冷山领，成为冷山领的附属，这块边界领地就不再那么戒备森严了。当然，如果泰格曼公爵真如佩恩所说，在各个边界隘口设立哨卡，一定要把阿诺德给找出来的话，那么圣盔领应该也会接到公爵的命令，即使他们不情愿，也必须乖乖听泰格曼公爵的话，毕竟，五年前他们已经吃够苦头了。

不过阿诺德没有选择那条路，虽然按理来说，走马穆城这条路应该更为安全，泰格曼公爵的信使可能还没有到马穆城，而且圣盔领的凯尔家族也未必会搜查的那么严格，但是那里却不是阿诺德想走的路。

圣盔领本身就是一块山地盆地，四面都是难以逾越的高山，只有两个隘口分别和冷山领以及斯诺伦领相联结，如果阿诺德选择走这条路，那么他只能走到斯诺伦领，而等他到了那里，估计冷山领发生的事情，也早就传遍白马城了。

他不敢赌自己那位表亲路易公爵会对他抱有多大的善意，就算以己度人，换位思考的话，阿诺德也觉得，如果自己处在路易公爵的位置，一定会好好利用这枚送上门的棋子，对冷山领施压。到时候，不论是从名分上，还是从道德上，斯诺伦领都会掌握人心向背的主动，进可以利用这面旗帜图谋冷山领，退也可以以此为筹码，同泰格曼公爵做一笔有赚无赔的买卖。有这样的利益在，路易公爵又怎么会在乎那点亲情呢？更何况，路易那个公爵之位，也同样是利用着他哥哥的死亡得来的。

只不过，斯诺伦领恐怕怎么也想不到，泰格曼想要的，恰恰是斯诺伦领丰饶的土地，和白马城繁华的港口。

不管怎么样，阿诺德暂时是不会有去斯诺伦领的打算的，孤身一人去，哪怕他从彼列那里得到了力量，也只会成为斯诺伦领手中的棋子，一点机会都不会有。

想到彼列给予自己的力量，阿诺德忍不住把手放到自己的胸口，那里，没有半点心脏的跳动声。

阿诺德不知道彼列给自己的到底是什么样的力量，确实，他感到自己的身体不再像以前那样孱弱，但也没发觉自己拥有了多大的力量，如果不是有瑟琳娜送到自己身边的使魔碧翠丝，恐怕昨晚他还没办法解决那些士兵。

前方不远处已经出现了炊烟，看起来应该是一座村庄。伊莲娜湖附近的土地算是冷山领相对肥沃的土壤了，沿着湖的几个领地都相对富庶一些，不像北面的那几个伯爵，既要防备清河领，又要头疼自己家的收成。

阿诺德稍稍犹豫了一下，自己现在的样子明眼人一看就知道有问题，虽然没有着甲，但是身上的血腥味却不是洗一洗就可以掩盖的。更何况，他的衣着也太明显了，一般的人那里穿得起这样好的衣服。