洮河宛如一条银色的玉带，在岷山脚下缠缠绵绵奔涌而下。这里的河床较宽，河心陆地有一片高大的树木，三条水道，河面野鸭成双结对，缓缓游荡，一群群鸟儿在四周盘旋飞翔……。
大雨下了两天，好不容易盼到天晴，河水也清了，八九个媳妇女儿蹲在河边洗衣裳，说笑声夹带着棒棰声……
突然，高亢凄美的“洮岷花儿”飘荡在湛蓝的天空：
想人阿么想着呢
眼泪如水淌着呢
我想你着你没见
想你三天没合眼
差点吃了阴间饭
我的阿妈哭着劝
活人要往长里看
……
随着歌声临近，树木掩映的河道窜出一扎木排，上面站着一高一矮两个人。
歌声消失了，木排上的人前后左右忙碌着，显然想靠岸。
木排缓缓移过来，停靠在岸边，距洗衣裳的人们有二十多米。
媳妇们悄声传说：“是朵卓。”
“尕的那个是谁？”
“是他侄儿朵借。”
“一个比一个麻利。”
“就是么，都是人里头的尖子。”
“不知道啥人家女儿给他们当媳妇。”
“就是家里穷，说不起媳妇。”
“他们这样勤快能干，日子会好起来的。”
媳妇们说到此为止，家教礼仪使她们不能说太出格的话。女儿们不可能涉及这样的话题，都把嘴闭得紧紧的，把头埋得低低的，听着媳妇们的议论，双手搓洗着衣裳。
只有一个女儿例外，那就是喇答答蛾，她是有钱人家的小姐，平时不大出门，今日心里闷得慌，瞒着母亲随着丫环蜜多彩秀来洗衣裳。她很想洗衣裳，见河边人多嘴杂，传到母亲那里，说小姐和丫环一起洗衣服，小姐肯定会挨骂。她只好坐在离河边较远的石块上，闲呆着无聊，拿上随身带的小饰物摆弄。
木排靠岸后，喇答答蛾觉得意外，也感到欣慰，她这是第二次见到朵卓，她很想仔细看看上次没有看清楚的朵卓，可她不能放肆地关注一个小伙子，只能偷偷地瞄上几眼，或着装作无意瞅见。
蜜多彩秀发现了小姐的神情，怕被别人看见笑话，又不好明说，只好善意地提醒：“小姐，石头凉，坐久了要生病。”
喇答答蛾明白丫环的意思，有点不好意思，搪塞道：“你再有没有别的话，我不生病你心急呢。”她的一双眼睛仍在木排上。
蜜多彩秀急急地左右一看，见无人注意自家小姐，这才把心放宽。她走到小姐身边，想扰乱她的注意力。
喇答答蛾像自语，又像说给丫环：“朵卓长得真麻利。”
蜜多彩秀一听大惊失色，又左右一看，幸好无人听见，怕她还说下去，忙用制止的口气说：“小姐，你先回去，时间长了夫人担心。”