第九十一章 息妫显灵（1/2）

重耳等人还是第一次坐船，颠颉和魏犨刚开始还觉得颇为新鲜，不到半日，便恶心呕吐起来，只得躺在铺上，空有一身气力却使不上劲。

重耳站在船头上，眺望远处的景色，此地应已进入楚国境内，只见河水涛涛，船头扬起数尺碧浪，无尽的波浪你逐我赶，一路滚滚向南，河水拍打着两岸的柳堤，远处山势连绵，秀嶂叠翠。

楚国的山并不似中原的大山那般峻峭雄伟，多了一份平缓静秀，山倚靠着水，水滋润着山，一眼望去，大片的绿色泽野，无人耕种的水田荒地，一直漫延到天际尽头，落日下，偶有几只大象、麋鹿，犀牛缓步走过，留下一两声悠长的哞叫声。

重耳正对着大好河山感慨不尽，船突然不走了，再看河道上密密挨挨的几十条船，一齐停了下来，船夫和商贩们都挤到外面来看究竟。

毛不遗找人到前面去打听，不多时毛不遗回来向众人道：“今日任得这般不巧，息夫人显灵，作起风浪来，将一条船弄翻了，死了不少人，那船如今横在前面的河道中，需要众人到河边的息夫人庙献过祭品以后才能通过。”

重耳问：“咱们莫非已经到了息国故地？”

毛不遗道：“正是，楚文王当年灭了息国后，在这里设了县，现在称为息县。”

重耳自然知道息夫人的来历，只有颠颉听得一头雾水，问：“息夫人是谁，难道是水里的一只大鼋？”

众客商听了都好笑，先轸道：“难怪息夫人要显灵，听了颠兄的话气得不从水里返魂才怪。”

重耳道：“我等都知道当年楚文王灭了息国，抢了息候的夫人息妫到宫中做夫人，可对后来之事却不甚了了，不知息夫人为何到此地显灵？”

毛不遗道：“外人都只知道息妫做了楚文王的夫人，却不知她是怎么死的。听说楚文王灭了息国后，并没有杀掉息候，而是将息候囚禁了起来，息候见自己的国家没了，夫人又被楚文王抢去，便寻了个机会偷跑出来，回到息国故地，投淮水而亡，息伪闻知此讯，痛不欲生，遂也投了淮水追随亡夫去了。”

毛不遗说完就安排人去息夫人庙祭祀一事，颠颉还是不明白，缠着先轸问息夫人是何许人。先轸只得拣大概说了，原来这息夫人名叫息妫，原是陈国人，嫁给息国国君为夫人，一日息妫回陈国探亲，路经蔡国，顺路去探望嫁给蔡君的妹妹。

蔡国和息国本是同盟国，又互相连姻多年，蔡君便设宴款待息妫，宴席上见息妫美艳，便出言调戏息妫，息妫一怒之下回到息国，向息候哭诉蔡君的无礼。

息候愤慨不已，一心要报复蔡君，但息国只是一个小国，无法与蔡国相抗衡，息候思来想去，想出一计，他找到楚文王，请楚国假意出兵讨伐息国，然后自己向蔡国求救，趁蔡君出兵救援时，让楚军埋伏在路上，打蔡君一个措手不及。

楚文王见此事于自己并无不利，便如约行事，果然大败蔡军，还生擒了蔡候。蔡君被楚文王囚在牢中，方知是息候设计陷害自己。

蔡君深恨息候背弃同盟国的情谊，寻思要报复息候。蔡君一面让手下人带了宝物向楚文王求情，一面在楚文王面前极力夸赞息妫的美貌，说得楚文王怦然心动。

楚文王便带兵以巡游之名来到息国，息候宴请楚文王，楚文王指名让息妫出来倒酒，息候推不过，只得从了楚王。楚王一见息妫，果然如蔡君所说的美貌无双，顿时美酒佳肴都觉食而无味，一席终了，第二日过来，楚文王请息候到宫外游玩时，寻了个罪名就将息候拿下，然后让人进宫抢了息妫，带回楚国，封做了夫人。

颠颉听得连连挠头，道：“让敌国出兵攻打自己，再借机偷袭前来救援自己的盟国，这是什么兵法，我老颠闻所未闻。”

先轸道：“蔡君纵然有不对的地方，但息候为了一个妇人，假借楚王之手，以诡诈之术行穷兵黩武之事，这是举全国之力泄一已之私愤，结果遭此大辱也是不足为奇。”

这里正说着，船夫已将船靠了岸，用锚拴住了，毛不遗带着客商们上岸去，到不远处的息夫人庙去祭祀。重耳一行也跟在后面看热闹。

息夫人庙建在一个三岔河口的小城镇上，往来的船口都要经过这个河口，顺路到城镇上歇脚，买些日常物品。城镇虽然不大，到也十分热闹，除了做小买卖的，客栈酒肆也不少，还有不少佩着剑，戴着斗笠的江湖人士在镇上穿梭往来。

重耳跟着毛不遗来到息夫人庙前，这庙以茅茨为顶，石堆泥砌，极简陋的样子，无任何特别之处，庙门口的场地前却站着十几个汉子，俱是五大三粗，光着膀子，腰胯砍刀或斧子之类，一看便是江湖中人。那条沉掉的船也已被拖了上来，放在场地中央，地上几具淹死的尸体，排成了一列，放在庙门口。

一众客商上前，无不恭恭敬敬地向大汉献上贡奉之物，客商身上没什么钱财，贩卖梨枣瓜果的，就献上瓜果，贩卖丝绸布料的，就献上布料，贩卖木料竹器的，实在没什么好给，就买两对鸡鸭之类的献上。

毛不遗一行在蔡国买进了不少香油、脂粉和红花，因此献上了不少头油和香料，然后进庙去，在息夫人的泥像前敬了香。重耳见那泥像斑驳破败，缺眼少鼻，几乎连男女都分辨不出，暗想息夫人若是这般模样才怪。

毛不遗献过香后，走出庙来，向几个大汉又躬身行个礼，才转身要走，颠颉嚷道：“这几个便是息夫人显灵，将船打翻后淹死的客商吗？我看他们个个鼻青眼肿，身有淤伤，哪里是淹死的，分明是被打死的。”

那几个大汉闻言恶狠狠地朝这里瞪来，毛不遗忙拉了颠颉出去，一行人回到船上，颠颉被人强拉着，十分不快，道：“你们拉着我干什么，我老颠还怕那几个毛贼不成？这哪里是什么息夫人显灵，分明是土匪拦路抢劫。”

毛不遗道：“这位兄弟今天差点惹了大祸，这里是楚国，可不是你们晋国，万一惹得江老大不高兴了，别说是息夫人显灵，就是老天爷显灵咱们都只能认下。”

重耳问：“江老大是谁？”

“从进入淮水开始，就全是江老大的地盘，要想在水上行船，一要看风浪，二是要看江老大的脸色，这是此地的规矩，往来经商的都懂，一丝也错不得的，前面那条船估计是初来乍道，坏了规矩，没有向江老大上贡，因此惹怒了江老大，你们是外地来的，千万不要多话，过了这一段也就无事了。”

众人回到船上，因天色已晚，便停船一晚，准备明天一早再动身。晚间，颠颉见众兄弟都睡了，悄悄过来将魏犨摇醒，道：“老魏，今天的事我越想越不服气，那个什么江老大，不过一句息夫人显灵，就夺了一船人的性命，还让这么多客商心甘情愿的上贡，不知他究竟是什么来历，不如咱们去探他一探可好？”