The Curtain 死幕（13）（1/2）

两日之后，位于城中区的比崔安男爵府邸。迪昂正等候在男爵紧闭着的会客厅外边，凝视着摆放在他正对面的大摆钟出了神。

男爵府的装饰并没有像迪昂起初料想的那样奢华到极致。随处可见的素雅花瓶里插着新鲜欲滴的粉白玫瑰，大理石地面上铺设着浅色天鹅绒地毯；许多家具的表面都镀着一层铜金色，但远不如黄金的光泽那么明亮晃眼；大多数装潢虽然颇有品味，用料很讲究，陈设的细节上也充斥着唯美细腻的弧线，但毕竟还远没有达到糜烂的地步。

但仍然，那个在布景中并不算尤为显眼的桦桃木摆钟还是深深地吸引了迪昂的注意力。即便从会客厅里持续不断地传出来此起彼伏的淫靡声浪，迪昂的注意力也没有从那个大摆钟上移开半分。

在普通人的眼里，那个摆钟虽然气派，但也就这样了；但如果是经验丰富的钟表匠，从其中所能看到的东西就完全不同了。

当然，迪昂不可能会是什么经验丰富的钟表匠——甚至连半个钟表匠都算不上。

毫无疑问，钟表匠是神圣帝国境内最为体面、也最受憧憬的工匠之一了，称其是工匠当中的贵族也毫不为过。制作名贵机械钟表所需要的精密设计能力、美学眼光和精湛技艺在所有工匠的技术中都可以算是上乘的，尤其是那些最为优秀的名钟表匠，传说帝国境内的第一把簧轮枪便是出于某一位钟表匠之手。可以说在帝国宇内闻名遐迩的大师级钟表匠，其名望和身价甚至连伽尔撒的军械师都远不能及。

迪昂完全没有什么美学眼光，也没有那种千锤百炼的精湛手艺，能把一块原铁一毫不差地塑造成能精确表示时间所需要的齿轮。他充其量只是一个掌握了一些木匠、皮匠和箍桶匠手艺的杂牌铁匠。——矛尖？匕首？长剑？弩臂？那当然没问题。——头盔？胸甲？鞋甲？完全合身的全包覆小腿甲？嗯……如果费点精力还是能做出来的。但要做出那种精密程度的齿轮和机件？以他的水平，无论如何也做不到。

——然而，只有在设计和布局这一块，他的眼光或许不会输给一些钟表匠。基于他的过去，至少对于钟表的结构和原理，他有着十足的了解。

也正因为如此，他有把握这么说——

要实现那个摆钟的功能，它的箱体占用了远比通常设计要大得多的空间。虽然其表面雕刻上了许多复杂的纹饰，好让它看上去像一个装饰品，但那种迷惑手段决然骗不过他的眼睛。

他认为，那个大摆钟的箱体内部一定贮藏着大量贪贿所得的财物。室内的其它一切陈设，应该都是为这最重要的部分所做的伪装。

这虽然不是唯一的解释，却是最合理的解释。

不过很显然，他没有可能验证自己的假说。

在他的思绪仍然沉浸在摆钟的玄机中的时候，会客厅里发出的浪叫声在触及了顶峰之后戛然而止。

如此突兀的变化重新唤起了他来此的动机。

“终于结束了吗？”

没有多久，一个衣衫不整的红头发女人强装镇定，脸色潮红地从会客厅里走了出来。她甚至不屑于看这个卑微的瘸子一眼，便匆匆地走了。

然而迪昂的兴致却提了起来。

“未来……终于！”

想到这里，他不禁兴奋地搓了搓手。“迪昂，哪个是迪昂？”一个脑袋从门里探出来，张望了一会儿，“你可以进来了。”

他即时拄起了拐杖，一瘸一拐地，随着比崔安男爵的仆从进了会客厅。

*

他刚进门，一股恶心的尿骚味就扑面而来。

一位有着伽洛尼人特征的肥胖中年贵族气喘吁吁地瘫坐在会客厅的正中，就正对着会客厅的大门。他那肥大的肚皮随着他的呼吸上下起伏着，看起来疲惫极了，疲惫得还来不及理会刚进门的卑贱瘸子。

那当然就是比崔安男爵大人无疑了。

为了表现出自己的敬畏，迪昂当下便脸朝下跪伏在地上。

当他的脸凑近了地毯，他才更加清楚地嗅到那股恶臭不堪的尿骚味，仿佛有人就在门边上撒了一泡尿。——或许的确就是这样，那也完美地解释了刚才他在等待时听到的猛烈撞门声。

对他来说，这点味道只是小意思。只要能得到那个卫队长的位置，哪怕让他把那块地毯上上下下全舔一遍都不在话下。

会客厅里远比迪昂想的要拥挤。跪在地上，迪昂还是用眼角的余光观察着周遭的情况。会客厅的两侧列站着负责费兰多卡萨九个区的九位卫队长中的八位，弗斯切自然也在其列。

迪昂又看了一遭。会客厅并不算很大，里面有各式各样的陈设——但唯独没有床。

他已经不难想象，刚才在这里发生的究竟是如何一幅荒唐的画面了。

正这么想的时候，那位大腹便便的男爵终于稍微平复了自己急促的呼吸，涨得如苹果一样殷红的圆脸也终于恢复了原本的颜色。

“……你就是瘸子迪昂？”

与外表不符的是，男爵的声音出乎意料地尖细。

“是，大人，我就是瘸子迪昂。”迪昂仍旧面朝地面，毕恭毕敬地回道。

“是嘛？真是个丑陋不堪的家伙。”

“那是自然，在男爵大人光辉的仪容面前小人自是无地自容。”

受到了恭维，心花怒放的胖男爵满意地点了点头，“虽然是不必说的事情，你这小子还挺诚实的。好，我允许你抬起头来。”

“谢大人。”

“不过，因为你不过是个贱民，你必须得跪着和我说话。否则，我会把你赶出去。”

“小人明白。”

这家伙似乎并不难搞，只是要赢得他的欢心，自己的言行举动得更加谨慎才行。迪昂暗自思忖着。

“列在我席下的几位都是费兰多卡萨的卫队长，其中一位你已经很熟悉了。”

稍稍直起身子，比崔安男爵用那颇有特点的尖细嗓音不紧不慢地说着，“这里本应该有九位，但有一个位置正空缺着。我听说，那就是你这个卑微的瘸子想要谋求的位置？”

“小人怎敢向大人您提出奢求？以小人卑贱的身份，本也不与之相配，若大人将其赏赐给了小人，那是大人的无上恩德；若给了别人，那也是理所应当的罢了。……一切的一切，当然，全凭男爵大人英明决断，小人是万万不敢擅自揣测的。”

“唔——你这家伙，虽然长得丑，倒是很会说话。”胖男爵仔细地打量着面前的这个男人，目光里还隐隐藏着一丝怀疑。

“大人过奖了。”

“不过，要成为我手下的卫队长，负责圣城一方的安治，你该知道只会耍嘴皮子可不够。”

“谢谢大人提醒。”

“不过，也无妨。”胖男爵的眼珠咕噜地一转，似乎打起了什么主意，“让我看看你会点什么吧。”

“很抱歉，大人，但小人必须如实向您交待。小人一身残疾，身体孱弱，头脑愚笨，并无多少才能。”

“那你还敢恬不知耻地向我讨要卫队长的职位？！”胖男爵瞪大了眼睛，音量也猛地提高了。

“小人能献给男爵大人的，只有一片忠心。”迪昂抬起头，尽量让自己的表情显得真诚。

“哦？你这瘸子倒还真敢说啊？”

“如果能获得您的允许，小人希望就此向大人您奉献出我忠诚的证明。”

迪昂微微地低下头以示谦卑，同时将一手放在自己的胸前。

“我允许，你交出来吧。”

那位腐败成性的胖男爵当然不可能听不出他的言外之意。倒不如说，他已经等不及想看看贿金了。

于是，为了迎合他的欲望，迪昂从斗篷下面拿出装得满满的钱袋，试图起身亲手交给男爵。

——然而他却遭到了当头棒喝。

“谁允许你站起来的？！！”

迪昂急忙跪了回去，同时连连赔罪道：“对不起，对不起大人！当然是小人轻慢了！！！请大人务必原谅小人的冒失！！！”

“原谅不原谅是我说了算。”胖男爵的脸上现出一丝不悦，“你不会以为，你有资格用你那双脏手亲手交给我什么东西吧？”