第四章（2/2）

境外虎狼已然在摩拳擦掌，而帝国高层，此时却在……

「狄大人，您找我？」

阔步走进来一个矫健的身影，正是狄锋的焉耆族帮办额尔那。

「哦，你来得正好。」狄锋轻描淡写，似乎毫不在意地将巨额银票塞入怀中，「有件事，要请你帮忙。」

「大人有事，尽管吩咐。」

额尔那鞠躬道。

他对这位把自己从街头小混混中擢选出来，悉心传授边关政务，并优加厚待的狄通事，一直心怀感激。而他隐约听到的有关狄锋过去事迹的传闻，则更加增添了额尔那对这位上司的敬畏。

在天狼县城，自西域外疆迁入的各胡族居民，对于县衙、军营里的官僚胥吏，尽皆持鄙视的态度。唯独对这位狄通事，无论三教九流，无论黑白二道，全都翘大拇指。

狄通事过去是响当当的角色，现在又是县城里最吃得开的人物，谁都不能不卖他的面子。跟着这位爷混，额尔那一向是觉得脸上光彩，自豪不已。

「替我给赵爷、陈爷，还有阿勒颇先生传个口信，今夜戌时，我们在老地方喝酒，」狄锋道，「记住，一定要亲自面见，不可托门房转达。」

「您放心吧！」

「等等，」狄锋从桌面上拎起一个盒子，递到额尔那的手里，「你娘的青光病，似乎已成顽疾，不见好转。我托人从帝京的仁心堂买了一盒药，你拿回去给她试试，看效果如何？」

「嗯。」

狄通事总是这么无微不至地关心下属，额尔那愈加感激。他点点头，转身离去。

待额尔那的身影消失后，狄锋又禁不住下意识地摸了摸怀中那张银票。

他心中暗自好笑，原本想试探一下那紫膛脸到底有多大的来头，孰料还真的一击即中，知道那人至少是某强大势力的密使抑或其头目亲来。另外，自己还狠狠地敲了笔竹杠，赚了大财。

可别听那江湖人的吹牛或者小说家的妄言，动辄百万两的银子乱飞。整个帝国全年财政收入也仅五六千万两，而且是包括田赋、地丁、盐课、关税、杂赋等全部项目在内的总收入。一位从一品的总督，岁俸仅三百两。整个天狼边关，每年上解的全部税款仅两千余两，当然，实际税入超过了万两，但绝大部分被官僚、胥吏、及军官们截留走了，而仅直接当事人狄通事每年就要从中抽水八百两。

这一万两纹银，足够几辈子的花销了！

另外，刚才紫膛脸的两个伴当，黑塔汉和麻子脸，见到狄锋如此狮子大张口而且毫不退让，几乎就要拔刀斩人了。狄锋却夷然无惧，这不仅因为他对自己的格斗术怀有自信，更因为他早就把一切都做好了准备。之所以将通事房定在军营内的武库，就在于内幕交易时常有不知规矩的新来胡商，因无法忍受狄锋的凶狠盘剥而企图拔刀解恨。可他们却总是抽出弯刀，又无奈地收入鞘内。

武库内没有任何其他通道可逃，外头就是荷枪带刀的军营，千总陈贵更专门派了十名戍卒，专门替狄通事把守房门，站岗放哨。一旦敢在通事房惹了事，基本上就等于插翅难飞，只能束手待擒了……

一边愉快地想着，一边负手踱出军营，接受着路上各方熟人的笑脸和恭维，狄锋穿过两条街巷，来到了一间窗明几净、气派不凡的大店面——「宝盛行」。

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