第三十章（2/2）
江南扬州府著名富翁曹员外被奸夫淫妇协力害死，是八年前一桩轰动一时的大案。
曹员外是帝国排得进前十位的著名大商号——“兴丰”的东台，因为花钱捐了一个员外郎的官儿，故而称作曹员外。
这也是帝国商界的通例，著名的大商人花钱买官，缴纳个几万两白银的巨款，用来填补国库缺绌，讨好皇帝和朝廷官员，获得照应。当然，这样的官都是虚衔。那些个大商人，有实缺请他去做官他恐怕都不大乐意。这年头，做官也是捞钱，做买卖也是捞钱，宰相又不可能捐得到，只能捐个员外郎，而当个员外郎捞的钱，肯定不如当老板赚的多。
花如许多银两拿回一个虚衔，第一当然是用于自保。这等于在朝廷挂了号，连皇帝、宰相等都知道有这么一号人物，免得被眼红嫉妒的地方小官们死命地勒索欺压。因为一旦较起真、打起讼狱官司来，你知府知县也不比我这员外郎的官儿大；你不敢像对待普通小老百姓那样来对待我，动不动刑讯逼供，要打官司，咱京城里见！
第二就是吹嘘炫耀。做买卖免不了各种应酬，虚的官衔好歹也是官衔，是地位的象征，顶着这么一个东西出外游历交往，各地大大小小的官儿们好歹都会给个面子，接见接见。
话说这曹员外，富可敌国，过的也算是逍遥神仙般日子了，可灾祸却也在不知不觉中降临了、、、
八年前的一天晚上，曹家大院里，几乎人人都陷入了沉沉昏睡中，而悲剧也在此时悄悄发生。第二天起来的时候，曹员外直挺挺地躺在床上，手脚冰凉，已然死僵！
不仅如此，曹员外的四个儿子，原配夫人张氏及八位姨太太，都是一模一样的死状，全在同一天晚上命丧黄泉，成了亡灵冤魂！
整个曹家里头，唯一活下来的，就是当晚服侍曹员外就寝的九姨太姚氏。
古怪的是，所以的佣人仆役，却个个都安然无恙。
这桩血案，震惊了帝国！
有关此案的传言，更是在民间蜚短流长，演化出集合鬼怪、情杀、财富等所有猎奇元素在内的无数版本的故事。
为平息事态，尽早破案，公正审理，宰相安天平征得皇上首肯后，拟票下令，禁绝江南辖区各地方提刑官插手此案，直接由帝京刑部的缉捕司和提刑厅委派精干仵作，前去查验断案，尔后由刑部、督察院、大理寺三堂会审，共同判决。而且，由于这桩命案还涉及妇人节操问题，故而礼部也派人参与了审办。
这是集全帝国刑讼精英的超豪华阵营，领头的就是时任刑部郎中的年轻法律权威于成。这样一帮牛人汇聚一堂，共同审理的这桩血案，最后的结果当然是迅速水落石出，瞬即抓获真凶，且亦与民间的猜度完全相符：
刚入门两年的姚氏，颇有姿色，生性风骚。因不满自己嫁给一个将近七十的、无健全性功能的老头子当妾，过着有名无实的夫妻生活，故而偷偷与曹家大宅的管家勾搭成奸。这对心如蛇蝎的奸夫淫妇，利用在曹家大院的身份地位，偷偷在晚饭中洒下迷药，将上上下下近百口人迷倒。随后，他们悄悄往所有被害苦主嘴里灌入毒汁，将其全部谋害！如此，姚氏将成为接管曹家巨大产业的惟一继承人、、、
灭门血案不到半个月时间就被勘破，缉获元凶，疑犯供认不讳，三堂审决后，立刻处斩，以平息民愤。
此案迅速结案，成为于成的重大功劳，一年后即被擢升为刑部侍郎。本来，时光流逝，人们早已忘记了这档子事情。所有当事人亦都滋润地混迹官场，各自宦途平坦，不再把它放在心上。
然而，时隔八年之后，这桩旧案却被京城官场“清流”之代表人物，有“大鳄鱼”之恐怖名号的左督御史王大鄂重新翻出，提档搜卷，详加检视。而于成，开始过上胆战心惊，坐卧难安的日子。
就在于成惊惶失措的时候，他接到了京城另一位“清流”人士——吏部郎中黄凌的请柬，邀他夜间赴宴、、、
“吃肉喝酒？！”狄锋大为诧异，以为小孩在说胡话，手指翻羽，“它？它可是匹马！”
“真的，爹！我没骗你。”小嘎子道，“不信可以去试试！”
“呜——啊，呜——啊”
翻羽也在一旁摇头晃脑地帮腔。
于是，翻羽又被牵到了它最喜欢的肉篮和酒桶之前。
瓦西里、何平、魏老侠，还有许多轩辕官兵、圣廷战士，也都好奇地围过来看稀奇。
所有人都惊呆了！
这真是一匹能吃肉，能饮酒的马儿！
而且是狼吞虎咽地吃肉，海量地饮酒！
粗略估算，翻羽能吃五篮子肉，三桶酒！
“怎么样？”小嘎子得意地说道。
“呜——啊，呜——啊”
吃得肚儿圆滚滚的翻羽，亦喜滋滋地应和着。
“难怪，原来它是要吃肉喝酒才有劲跑！”望着眼前这不可思议的一幕，狄锋叹道，“还是我读书不细致！我忘记了，在某部上古传说中曾记载，这翻羽乃是地龙与野母马交配而生，想必它喜好嚼食荤腥之物，能豪饮烈酒的秉性，传自它的老爹。”
其他围观者，闻言亦尽皆啧啧不已。
不过，翻羽的本事还不止如此。
小嘎子告诉干爹，翻羽的蹄子很特别，非常硬也非常厚，地方都能踩，就算踩在竖于地面的钉子上，钉子只会被它踩歪，而它的蹄子却完好无损！
何平与瓦西里两名军官闻言，立刻觉察到这一能力的出众之处，要求马上检验一下。
军营中当然有的是蒺藜、尖桩、小锥刺等物，众军士将这些东西铺洒在面积近一亩的一大片土地上，然后要翻羽进去跑一跑试试。
嘎子骑着翻羽，在撒满尖刺障碍物的地上绕圈飞奔，如履平地，没有半点不适。
待跑了十几圈后，大家一起来检验翻羽的蹄子，未见任何问题，甚至连划痕都没有。
再看那亩蒺藜地，凡翻羽的蹄掌踩踏所及之处，蒺藜尖刺等，尽皆被踩瘪踏平！
“宝马呀，真正的宝马。”何平望着翻羽，喃喃自言。
“战场之神哪！”瓦西里兴奋地怪叫着。
狄锋则在那里一会儿亲亲嘎子，一会儿摸摸翻羽，笑得合不拢嘴。
可不？
谁说收个干儿子没用的？
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