第六章 捕头（1/2）

“差不多个把月了，越青青姐弟不知到家没有，做生意讲究个诚信，得去看看。”吴不赊心下寻思，便往北飞，越家在阳城，距方城也有五六百里。吴不赊一面，一面寻思这些日子的经历：先想赚，借势扬名大财，结果汪国丈派杀手，眼见要亏，突然碰上飘风子，大赚，却又碰上神经的阴风煞，差一点血本无归，再又受王虎山仁义所感，头一次讲一把义气，结果又大赚了。

“这一趟生意，还真是惊险百出。”想着想着，他忍不住大笑起来。有一只夜鸟，先见他在天上飞，以为是个伴，虽然看上去像个人，无所谓，这世间鸟人多着呢，不管，跟着。谁知他突然怪笑，夜鸟就吓了一大跳，“嘎嘎”两声抗议：这鸟人，走夜路你鬼笑什么？不知道鸟吓鸟，也能吓死鸟吗？夜鸟拍拍翅膀，转头飞去，不跟他做伴了。

太阳出来不多久，吴不赊便看到了阳城，远远地落下。世间修道之人成千上万，真正成道的万中无一，御风飞行，内行人知道是刚入门径，但普通百姓是不知道的。他若是直接在城里落下，可就要给人围着看了，或许有人叫神仙，但万一有人叫妖怪，当头给他一臭鸡蛋呢？那也太划不来了，亏本的生意，吴不赊从来都不做的。

吴不赊进城之后，肚子饿了，别看是在天上飞，也是个体力活。他先找间酒楼填饱了肚子，顺便问起越家的事。

越家姐弟还真平安无事地回来了，到家已有十来天，名头大，店家也知道。听得越青青姐弟平安到家，吴不赊心中松了口气，这一趟生意圆满完成，终于可以结账了。

放下了心，吴不赊想了想，还是决定到越家看看。国丈当权，越家姐弟虽然回来了，不一定就没有麻烦，若能帮得上忙的，当然就要伸手帮一把，没麻烦，那就见面聊一聊，把自己中途失踪的事解释一下，这里送遗孤的美名也就圆了。奸商永远是奸商，吴不赊偶尔热血上头，不代表改了奸商性子，就好比黄鼠狼偶尔不偷鸡只拖个萝卜走，并不表示黄鼠狼就改行吃素了。

越家在城北，是一座小小宅子，院角有一株老槐树，也不知有多少年岁了，枯皮虬干，却是老当益壮，亭亭如盖，撑起满院的翠绿。吴不赊耳朵尖，远远的就听到院中有说话声，其中一个声音就是越小虎的。他脑中现出越小虎那张虎头虎脑的脸，情不自禁地笑了一下。

这时院门开了，一个青年男子走了出来，还带着个童子。这青年男子二十四五岁年纪，长脸，面色有些苍白，但两道眉毛却很浓，儒生打扮，估计是个读书人，还有可能是个秀才。吴不赊最看不起秀才，包括赵老秀才在内。为什么？因为他爹打小要他读书赶考做官，第一个目标就是考上秀才，结果棍子打断八十根，私塾先生换了四十个，吴不赊愣是是考不上，越考不上他就越看不起秀才：秀才算个屁啊，穷酸！当然，这话他只敢背地里说，至少当着赵老秀才的面是不敢说的。

秀才身后，越青青姐弟跟了出来，秀才看来是到越家做客的，越青青姐弟送客。吴不赊远远地看着，个把月不见，越小虎好像又长高了一截，越青青倒瘦了些，一个小女孩儿要撑一个家，看来不是那么容易。

吴不赊想等那秀才走了再过去，眼角却突然看到人影一晃。他一扭头，对街一个拐角处，几个脑袋探了出来，其中一个手中竟然端着一把弩，弩尖正对着那秀才的背。吴不赊吃了一惊，不及多想，纵身过去，耳中只听“铮”的一声，一点箭影急射那秀才后背。

吴不赊虽然讨厌秀才，但越家的客人就另说了。他眼睛盯着箭头，反手拔剑，一剑劈在箭头上，弩箭给一劈两断，跌落在地。

“吴大哥！”一眼看到吴不赊，越小虎顿时兴奋得大叫起来。比他更“兴奋”的是那几个杀手，眼见十拿九稳的一箭，竟被不知哪里钻出来的吴不赊劈落了，顿时“哇哇”叫着冲了出来。一共三个人，手中都高举着明晃晃的长刀。

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今日的吴不赊，可不是刚护送越家姐弟上路时的吴不赊了。最初那一次，三个山贼吓他个半死，这会儿却是气定神闲，先冲着越青青笑了笑，还夸了越小虎一句：“小虎好像长高些了呢！”最夸张的是，他居然把剑插回了背上，因为他从三个杀手的脚步中听出，这三个家伙功夫平常得很，最多只是三流货色，对付这种三流货色若还要用剑，那也太丢面子了。

“吴大哥小心！”见杀手冲到背后了吴不赊还在装酷，越青青担心了，惊叫一声。叫声未落，她眼里突然失去了吴不赊的身影，急忙眨眼，定睛再看时，三个杀手已躺在地上，吴不赊却在那儿懒洋洋地拍手。那情形，仿似刚搬了两个破麻袋，拍手上的灰。

“吴大哥你真厉害！”越小虎早已欢叫着冲过去，拉住了吴不赊的胳膊，喜滋滋地道，“吴大哥，你是不是一直在暗中保护我们？你以为我们不知道吧？哈哈，我姐姐早就猜到了，后来我也猜到了。”原来吴不赊被阴风煞抓走后，他姐弟俩以为吴不赊是在暗中保护他们呢。这借口好啊，比被阴风煞抓走什么的要光彩多了，吴不赊多机灵一个人，立刻就跳上了这顺风船，笑眯眯地夸越小虎：“这样都猜得到，小虎真聪明。”

他一夸，小家伙越高兴了，小嘴笑得咧开有烧饼大，对那秀才道：“高叔叔，这就是我跟你说过的吴不赊吴大哥，一直在暗中保护我们的。”又对吴不赊道：“吴大哥，这位高叔叔是新任的阳城县令，知道我们回来了，特地来看我们的。”

不是秀才，是县令！县太爷啊！奸商本来是三分矜持的笑，立刻换成九分热情的笑。不过不等他开口，那高县令已先上前施礼：“高秋远多谢吴壮士援手之德。”

“哪里哪里，高县令客气了，举手之劳，不足挂齿。”吴不赊忙还礼，正要和这县太爷聊几句，拉点儿交情，忽听得“嗖嗖嗖”连响，是弩箭破空声。

“小心！”吴不赊急叫一声，转身跨前一步，将越青青姐弟还有高秋远几个都拦在身后。但那弩箭既不是射高秋远，也不是射他或越青青姐弟，而是射那躺在地下的三个杀手。这箭射得极具准头，三个杀手一齐中箭，长声惨叫中，嘴中齐齐喷出黑血，几乎同时断了气。

中了箭会出血，但喷血就没道理了，而且喷的是黑血。吴不赊刹那间就明白了：“毒箭。”他脚一点，身子如一只贴地飞行的雨燕般滑了出去，他就不信那放箭的杀手在他眼皮底下能跑得了，但他失算了，那杀手根本就没跑。他越过拐角，就见*墙坐着一个汉子，眼睛还大睁着，却已经死了，嘴角渗着黑血。显然是服毒自杀，手边放着一具三的连弩。

这些杀手功夫不高，却都是死士。吴不赊心中有些冷：“这县太爷得罪的是什么人啊？心够黑的。”提了那汉子过去丢到地下，道，“这家伙服毒自杀了。”看着高秋远，却不再吱声。高秋远或许知道这些杀手的来历，但吴不赊是个有眼色的人，高秋远若自己不说，他是不会问的。

高秋远本来有些苍白的脸这会儿更白了，但明显不是吓的，他浓眉紧锁，眼中隐含怒意。越青青倒是有些怕，紧紧拉住越小虎的手。越小虎两眼却大瞪着，忽道：“吴大哥，我们到家了，不再要你保护了，高叔叔是好官，你帮帮他吧。”

给县太爷帮忙，这生意不赖，吴不赊心中“怦”地跳了一下。不过俗话说，上赶着不是买卖，吴不赊心中火一样热，面上却不露出来，只是微以眼光瞄着高秋远。见高秋远眉毛一动，吴不赊便知有意，心中一喜，静等高秋远开口，却见高秋远双手平抱，重重一揖：“阳城令高秋远，以阳城数万冤魂之名，请吴壮士援手。”

他这礼重，说的话也让吴不除听不懂，什么叫以“阳城数万冤魂之名”？吴不赊忙伸手相扶，道：“高大人礼重了，却不知数万冤魂是何意？”

高秋远浓眉竖起，牙齿咬得格格响，说了原委。

阳城是个大县，地势平，多良田，人口密集，但这两年天降灾祸，前年巡了水灾，去年却又遭了蝗灾，赤野百里，颗粒无收，上报郡里，下拨了一百万石救灾粮。一百万石粮食虽然少了点，若真的能全部到灾民手中，倒也勉强能熬过春荒去，但运粮的船队进人阳城县境时，突然遭劫，一百万石粮食全被劫走。没了救灾粮，阳城数十万百姓顿时陷入绝望之中，走得动的逃荒去了，走不动的只能以草根树皮充饥，后来草根树皮也吃光了，只能干等着挨饿。数月间，阳城饿死的人多达四五万，原任县令遭参罢职。但原任县令上头有人，拍拍**走了，高秋远上任后却得到密报，劫粮的不是什么山贼劫匪，而是本地豪富周有财暗中派人干的。

周有财是阳城第一大户，家财亿万，还有个小女儿嫁给襄南侯，财雄势大，一直以来都是目无法纪，气焰嚣张。他早屯集了无数的粮食，救灾粮来了，他的粮便卖不起高价，黑心一起，竟劫了救灾粮，再高价卖出。他足了黑心财，却生生害死了数万百姓。高秋远得到密报后，着手调查，惊动了周有财。周有财先送好处拉拢，高秋远不理，又以言语威胁，高秋远也不怕，今日竟胆大到光天化日之下公然刺杀了。周有财如此无法无天，不会只刺杀这一次就算了，必然还有后手。高秋远要揪他出来，要替阳城数万饿死的灾民伸冤，只有请吴不赊出手相助，所以才行此大礼。

竟然劫了救灾粮卖高价！如此黑心，如此大胆，吴不赊听了，也是既震惊又愤怒，怒道：“这周有财也太歹毒了！高大人，你放心，你只管往下查，拿到切实的证据，活剐了这黑心狼。至于你的安全，包在我身上。”

“吴壮士云天高义，有吴壮士相助，必能查到周有财劫粮的铁证，将他绳之以法。”高秋远又施礼，面上却有几分犹豫之色。吴不赊看出他似乎还有话说，道：“高大人莫非还有什么担心，尽管明言。”

“确实还有个不情之请。”高秋远略一犹豫，开口道，“要查案，*我一个人肯定查不了，还要依*下面的衙役。但周有财在阳城财雄势大，县中衙役都有些怕他，我竟是支使不动，一个月内连免了两个都头，都是一样，所以……”

说到这里他停了下来，有些为难地看着吴不赊，吴不赊明白了他话中的意思，竟想要他当捕快都头，心中大喜，面上却不动声色，道：“高大人的意思，莫非是想要我做捕快都头？”

“实在是不好意思。”高秋远一脸歉疚，“要吴壮士屈就一个小小的捕快都头，确实有些不好开口。但如果吴壮士没有官身，就不好支使衙役，而支使不动衙役，这案子就查不下去。所以……”

高秋远以为，让吴不赊当一个县衙的捕快都头，是委屈了吴不赊，他却不知道，吴不赊是个见了衙役都要点头哈腰陪笑脸，还要塞点好处的小生意人，现在居然能当上捕快都头，实是生平从未有过的风光。捕快都头虽然只是隶属于县令的役吏，不在朝廷官制之内，但好歹也是官面上的人，最重要的，很着县太爷混，说不定能有个出身。

在后凉国，要做官，有四种途径：一是荫庇，从三品以上的官，子孙可以自动荫庇一个出来做官。二是考，考上了也能当官，这可能是最公平的一种，士农工商，人人可考，只要你读得起书，然后还能考得起就行。吴不赊他爹做梦都想吴不赊能中举当官，脱去商人的身份，可惜吴不赊做生意是天才，读书却是蠢才。三是军功，后凉国开国时军功最重，不过这会儿重文轻武，军功已不受人看重，但好歹也是个出身。四是恩赏特荐。平头百姓，若是能立下特别的功劳博下特别的名声，例如献个祥瑞什么的得到后凉王的赏识，养个女儿妹子做了后凉王的妃子，再或者跟随上官立下极大的功劳，后凉王恩赏，上官推荐，也能得个小官。

前三者，吴不赊是没份儿的，但如果能跟着高秋远做事，立下功劳，高秋远赏识他，到高秋远再升几级，做到太守或者州牧，就可以给他个小官当当，然后自己再慢慢往上爬。当然，再怎么爬，大官也是当不了的，什么封侯拜相是不可能的，能做到了太守都要老天爷打瞌睡，指头缝里漏他过去，否则别想。但对吴不赊来说，别说太守，只要能做到个县令，那都是祖坟上冒烟了。

不过吴不赊是个精明透顶的人，心中狂喜，脸上不会露出来，只是装出一脸正义的样子：“什么屈就不屈就，只要能把周有财这黑心狼绳之以法，做什么都无所谓。”

高秋远果然就一脸感动，越青青姐弟也是敬佩得两眼光。这时已有几个衙役得信赶来，抬走尸体。吴不赊便跟高秋远回县衙，高秋远叫书办给吴不赊记了档，了腰牌和一套公服，又召集所有衙役礼见上司。衙役有十七八个人，都是些歪瓜劣枣，姥姥不亲舅舅不爱的，不过吴不赊倒是看了欢喜，好歹是咱的兵嘛。高秋远介绍了吴不赊，又了一通官威，严令大家都要听吴都头调派，若敢故意刁难，大板子伺候云云，随后自去公干。

高秋远说得没错，这些衙役都是本地人，了解周有财的势力，也多少得过一点好处，知道是要对付周有财的，都有点出工不出力，尤其是对吴不赊这天上掉下来的都头，更是没什么好感。高秋远在无人吱声，高秋远一走，轰一下就炸了锅，三五成堆，唧唧喳喳，斜眼的斜眼，歪嘴的歪嘴，把吴不赊当街上的猴子看，就没一个人过来跟他搭话。

若是个没见过世面的，这种场面就不知道要怎么办了，可是吴不赊朝迎三江客，暮聚四海财，两眼赛夹剪，一舌通鬼神，什么人没见过，什么场面没经过？更何况此时身具玄功，更不把这种小场面放在眼里。他拿眼朝场中一瞧，立刻有了主意：这会儿换了身份，和气生财行不通，得换煞气来立威。于是他打个哈哈：“诸位，是不是不服气啊？”

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“不服气怎么着？”左面一条大汉斜着眼睛道。这大汉一脸络腮胡满脸横刀肉，刚才高秋远着意介绍过，叫做焦三，是最先一任都头，一身蛮力，凶横粗野。

“不服气就给本都头跪到服气为止。”吴不赊笑嘻嘻，身子一晃，焦三只觉眼前一花肩上一痛，仿似一座大山压在了肩上，双膝不由自主一软，“扑通”一声跪在了地上，随即身子麻木，手脚四肢好像不是自己的，再不能动弹分毫。

一下制住焦三，吴不赊抬眼四顾，依旧笑嘻嘻的：“还有谁不服气？”

“呀！”旁边一条大汉突地冲上来，毛拳带风，猛击吴不赊的脑袋。这大汉叫孟四，是焦三死党，也是做了好几天都头被革了的。与焦三不同，焦三只是一脸毛，这家伙却是一身毛，甚至每个指节上都生了一撮毛，所有说他打出的是毛拳。

毛拳看上去威风，其实不堪，吴不赊冷眼看得分明，伸指在孟四拳上一弹，孟四“啊”的一声惨叫，急忙缩手，生似给火烫了一下，还没来得及退，肩上又挨了一下，立刻并排和焦三跪在了一起。

“还有谁？”吴不赊笑嘻嘻，一一看过去，这会儿众衙役再无人敢跟他对视。脸上是笑，怎么那么疹人呢？阴风惨惨，每个人都缩了缩脖子。

杀鸡儆猴的效果收到了，吴不赊“嘿嘿”笑道：“本都头要上街看看，买点被铺衣盖，哪位愿意陪本都头走一遭啊？”他斜眼瞟向一个瘦巴汉子，那汉子与他眼光一对，吓了一哆嗦，忙就赔下笑脸来：“小人王麻子奉承都头走一趟。”

“王麻子啊？”吴不赊点点头，“你那一脸麻子生得还行，匀称，本都头看了喜欢。这银子是赏你的带路钱，本都头若开心了，还有赏。”说着一挥手，一块碎银子飞出去，落在王麻子面前。

麻子竟然还有生得匀称一说，因为生得匀称竟然还有赏，王麻子都乐傻了，先前他说带路是被恐吓的，这会儿可是真心的了，一把捞起银子，点头哈腰在前面奉承：“都头您老人家请！”