第二章：周王两家定亲，朝局风云变幻（1/2）

周蒙生下早朝以后，见王丞相无意商量两家联姻事宜，便甩甩衣袖回府去了，王丞相则疾步前往后宫。

正阳宫内，皇后娘娘晨起梳妆。用过早膳，在御花园中散步消食。

此时有宦官来报，说王丞相请见，便在一处凉亭中摆上茶具，召见自家哥哥。

“哥哥一大早就进宫来求见本宫，可是为了昨日围猎宴会上的事情？”皇后娘娘倒了一杯茶递给王丞相。

“正是，昨夜臣一夜未眠，实在放心不下，故而来跟娘娘商议。”

“哈哈...哥哥未眠太过多思了吧，不就是希儿的婚事嘛，他周家能与我王家联姻，是他们三世修来的福份，交给夫人、婆婆们操持就是了，何劳哥哥费心。”

“希儿的婚事不是最重要的，最重要的是东宫之位。昨日听陛下意思，有意立宁王为太子。臣再三劝阻，可陛下听不进去，这才来劳烦娘娘的。”

“竟有这等事？”

“陛下迟迟不肯立储，臣担心一旦宫中有变，恐局势动荡。为了确保青王殿下能够顺利登基，娘娘还需早做谋划。”

“这个本宫自然明白，哥哥有何打算？”

“臣以为，宁王非嫡非长，就算陛下有心册立他为太子，大臣们自会以违背祖制为由，向陛下谏言。但娘娘在后宫，不可坐以待毙，错失良机。”

“哥哥放心，本宫知道该怎么做。”

“娘娘英明，臣告退。”

不多时，远处走来一位贵人。

“参见皇后娘娘，娘娘福寿万安。”贵妃娘娘身姿婀娜地向皇后请安道。

“平身吧。”

“不知皇后娘娘宣臣妾过来，有何见教？”

“今日叫妹妹过来，是为了昨日围猎一事，不知妹妹有何感想？”

“哎呀~昨晚上信王就在我宫中絮叨了好一阵，说宁王抢了射中他的那个奴隶，非要出这口恶气。还有那献舞的周婉灵，说什么也不甘心就这样嫁给了王家。闹得我心烦意燥，差点儿连觉都睡不好。”贵妃娇嗔道。

“如今陛下有意立宁王为太子，你我或可联手以求自保，到时候就算信王殿下想要那周婉灵，不过是本宫的一句话而已。”

“呀，陛下真的这么说呀。臣妾是不指望我那个没出息的儿子能继承王位了，若是姐姐能将宁王给整下去，妹妹倒是愿意出一份力。至于那个周婉灵嘛，天底下那么多美人，还不够我儿子随便挑嘛，呵呵呵......”

贵妃不是傻子，当然知道青王背后是整个王氏家族，犯不着为了一个女人而得罪王氏一族。

“好，那咱们且好好商议商议......“

从后宫出来，王丞相回到府中，将政希叫到跟前，厉声训斥一番。

“简直是无知轻狂！你怎可在大庭广众之下，让王家难堪？”

“父亲，孩儿自小就喜欢灵儿，这辈子非她不娶。何况两家若能因此化解矛盾，于公于私都有好处。”

“好处？你可知你差点坏了我的大事！”

“您不是希望我与周家联姻吗，为何现在出尔反尔？”政希跪在地上，急声理论道。

“让你亲近周家，是为了将来能掌控周家。如今周家出了这么个女子，我自认王家没有十足的把握能完全掌控住她。既然没有胜算，不如丢弃毁掉，总之非友即敌！”

“原来父亲心思竟如此龌龊，想那周大哥和灵儿尽心竭力地为我谋划围猎仪式，没有丝毫贪占功劳之心。父亲却为了权力不惜牺牲孩儿的终身幸福，比他周家还要铁石心肠。”

王丞相暴跳如雷，扇了政希一记响亮的耳光。

“放肆！为父所作所为，无不是为了我王氏一族，能永享庙堂高位。你未曾入仕，哪里知道夺嫡凶险，朝堂世故水深。从今往后，你乖乖给我呆在府中，没有我的准许，不许你再见周家小姐！”

“父亲！父亲！......“

就这样，王政希被仆人架到房中，面壁思过。

夫人从屏风后走出，来到王丞相身边，轻声宽慰道：“老爷，您消消气，希儿已经成年，自有主见，您好好跟他说，何必动气呢。“

“这个孽子，险些坏我大事，哼！都是你惯的！”王丞相拂袖转身离去。

而周蒙生在书房同样坐立不安，心神不宁。从昨日狩猎中不难看出，宁王将成为竞争太子之位的得力人选，王氏一族不会坐视不管，此刻女儿嫁到王家，时机真的非常不好。

若王政希私下向周家提亲，周家还有回旋的余地，可是如今闹到陛下面前，圣命难违，到那时就真的一点退路都没有了。

看着窗外天边，云卷云舒，变幻莫测，周蒙生眉头紧锁，久久不能释怀。

婉灵经过父亲窗前，一眼看出父亲的忧虑，索性到书房请安，顺便劝慰父亲。

“灵儿给父亲请安。”

“哦，是灵儿呀，坐吧。”

“父亲不必如此忧郁，孩儿与王家的婚事，恐怕不会这么容易就能促成。”

“哦，此话怎讲？”

“孩儿虽不知陛下圣裁，但这太子的人选，明眼人都能看得出来，不是青王就是宁王。陛下迟迟没有决断，表面上风平浪静，实则已经暗流涌动。此时嫁到王家，的确时机不佳。”

“为父也正在烦恼应对之法，就怕一旦陛下赐婚，这不嫁也得嫁了，倒时你可怎么办呐。”周蒙生叹息道。

“父亲放心，孩儿生在武人世家，自幼读书习字，可不是一般的闺阁小姐，会任由他人随意拿捏的。既然现在圣旨未下，不如孩儿上奏自请取消婚约，理由就是八字与含章哥哥不配。”

“那若是陛下执意要赐婚呢？”

“”即便陛下不肯轻易取消婚约，我自会应付王家。届时夺嫡之争愈加激烈，父亲也无需顾忌孩儿，孩儿出家便是。”

“这......你若是自请退婚，恐怕今后再无出嫁可能，当真要与青灯佛卷为伍？”

“孩儿自幼喜读经文，早已看开参透。云云此生，不过花开花落，终究要面对生死。不如一切顺其自然，安之乐之，各安天命。”

“唉~为父也没什么能够留给你的，只希望你能平安就好。”

“孩儿也愿周家世代平安。”

返回闺房，婉灵旋即着手上书，由父亲上朝时呈交陛下。另又书家书一封递交王府，与王政希说明缘由，做个了断。

管家收到婉灵的书信，不敢私自处理，直接来到书房，请主人定夺。

王丞相拆开书信看罢，招呼管家将书信拿给儿子，冷笑道：“幸好周家小姐自请悔婚，这样就省得我从中拆解了。我还真有些敬佩这女子，进退自如，不卑不亢，可惜了可惜了。”

管家疑惑道：“为何可惜？”

“可惜她是女儿身，若为男子，我必定用他。此人能屈能伸，文武双全，心性洒脱睿智，是个难得的人才。”

管家悄悄从窗户缝中，将书信丢了进去。王政希正坐在书案前郁郁寡欢，忽见有东西从窗户处掉落进来，便起身去捡。发现是婉灵的亲笔书信，一时间欣喜若狂，急忙拆开阅读。

“含章哥哥亲启：昨日你突然向陛下请旨赐婚，我深知不妥。原本是想让你借此向家父提亲，谁知却弄巧成拙。现在两家犹如架在火上炙烤的鸭子，进退两难。我愿意向陛下自请悔婚，望含章哥哥莫要难过，切莫为难自己。你我早已心心相印，又何须朝朝暮暮。惟愿你我此心铭记，护持两家和睦，家和国兴为重。仟舒再拜，敬上。”

政希蓦地瘫坐在地，点点泪滴沾湿信上字迹。仰面泪流，哀嚎恸哭。他没想到自己的大胆求婚，却引来风险波折，悔恨当初没有提前将自己的心意告知婉灵。

“灵儿，是我害了你，是我害了你呀。”王政希捶胸顿足，以头抢地，哭晕在地。

不知睡了多久，王政希缓缓睁开红肿的双眼，从地上坐起。昏暗中，感觉眼前好似有东西在闪烁。政希又死劲儿睁了睁眼睛，方看清楚在地上的，是一支玉簪。

他拾起玉簪，仔细端详，忆起这是婉灵头上常带的那支碧玉簪。王政希红着眼眶，抚摸着簪子，依旧光泽温润如玉。

原来，婉灵趁着夜色，悄悄潜入王府。凭她的轻功，满府都无人察觉。

婉灵在政希房间屋顶上停下，悄悄掀开瓦砾，从缝隙中瞧见了政希身影，知晓白天一定是受了王丞相的责骂。便轻轻将这支玉簪投入房中，即匆匆离去。

“含章哥哥，希望你能明白灵儿的一片苦心。”

“灵儿呀灵儿，你既能投下这玉簪，为何不肯与我当面一叙？”

借着昏暗的烛光，王政希注视玉簪良久，又握在掌心，倚在塌上昏昏睡去。

睡梦中，王政希一身锦袍，房中布置着雪绫萝帐，案几上摆着一双孔雀翎。一位佳人坐于塌上，一袭雪衣长裙，手持鹊扇，安静地等待着良人的到来。

王政希端身走到佳人身旁，接过她手中的鹊扇置在案几上。佳人嫣然一笑，贴在他的肩上，沉沦于那温存良宵之中......

次日早朝散后，周蒙生留在议政殿内，并未离去。老皇帝见大将军有话要说，便邀大将军一同往养居殿边走边聊。

“爱卿可是有话要单独说与朕听？”

“陛下，臣那不孝女有事启奏，不好当着大臣们的面，只好私下来叨扰陛下。”说着，周蒙生掏出怀中的奏折，呈与陛下过目。

陛下看完奏折，惋惜道：“爱卿何必如此自贱，是不是王丞相跟你说什么了？”

“没有，只是王丞相不曾与周家商议婚事，臣自知高攀不起，不想为难陛下，故而自请退婚。婉灵也同意此事，这才出此下策。”

“爱卿不必担心，有朕做主，这个婚事仍旧算数。”

“陛下，容臣禀奏，这东宫之位，陛下可是打算属意于宁王殿下？”

“不错，朕的身体朕自己知道，唯有宁王和周家，方能保国祚无恙。”

“既然陛下已有决断，那王丞相自然不会善罢甘休。王氏一向支持青王殿下，臣不愿与之再生嫌隙，还请陛下开恩。”

“周爱卿，朕不会坐视王家一手遮天。他王丞相心里打的什么算盘，朕岂会不知？朝局若是落入王氏手中，那才是真的家国不幸。”

“陛下......”

“好了，爱卿不必多言，朕自有安排。”老皇帝直接打断周蒙生的话，背着手独自进了养居殿。

“臣告退。”

周蒙生在回府的路上，依旧忧心忡忡。果然如女儿所说，陛下未必肯轻易收回圣意。为今之计，只能走一步，看一步了。

这天，青王殿下进宫给皇后娘娘请安。路过御花园，碰见了正在赏花的三公主殿下。

“拜见三皇姐。”

“弟弟不必客气，今日进宫，可是来向母亲请安的？”

“正是，姐姐近来可好？”

“弟弟，有个事情姐姐想跟你打听一下。”

“您说。”

“围猎那天，主持的司仪，是不是王家公子？”

“没错，确是王家公子，名叫王政希。”

“那他与周家小姐的婚约又是怎么一回事儿？”

“这王公子自小便与周家小姐相识，算得上是青梅竹马。皇姐为何突然问起他二人的婚事？”

“没什么，姐姐不过是闲来无事，问个新鲜来消遣罢了。”

“哦~皇姐，你不会是看上人家了吧。”青王见姐姐面似桃花，猜出其中辛密，捂嘴笑道。

“弟弟不可乱说，不与你诳谈了，你赶紧去给母亲请安吧。”

“哈哈哈......好好好，弟弟这就告退，这就告退。”

三公主回到宫中，从书房中拿出一个雕花漆匣子，匣子中存放着一副墨宝。三公主轻轻将墨宝摊开，看着那纸上的字句，痴痴地陷入了沉思。

这副墨宝，叫《上阳帖》，正是围猎当日青王殿下得到的奖赏，出自王政希之手。

围猎结束之后，三公主向青王要来了这副墨宝，暗自打听那日祭祀典礼上的少年是哪家公子。

三公主换来宫女，帮忙将这副墨宝挂在自己的寝宫中，每日瞻仰凭吊，以解相思之苦。

这边，青王照例向皇后娘娘问安，顺便留再正阳宫陪皇后娘娘说话。

闲聊间，谈及来时在御花园碰见三公主一事，不禁感叹道：“这王公子可真是个倜傥风流的才子呀，连我那整日不爱说话的姐姐，都来向我打听他的情况，不知有多少闺中少女对他倾心爱慕呀。”

“你是说，你姐姐也对那王公子有意？”

“瞧着像是。”

皇后认为这是个机会，既然是赐婚，那么当然是与皇家联姻最为稳妥。若能将三公主下嫁与王家，正好解了周王两家联姻的困局。

“看来，你姐姐的婚事，怕是要本宫多操些心了。”

“母亲，那王公子不是要娶周家小姐吗？姐姐恐怕没这个机会吧。”

“事在人为，不到最后一刻，都不能说完全没有机会。”

青王见母亲执意要为此事做主，便不再多言。他向来纯孝，一应事情，都是由皇后和王家拿主意，不曾在意自己是否愿意。

趁老皇帝没来得及下旨，皇后娘娘暗地里偷偷请了位术士进宫，说是为陛下祈福。

“劳烦先生，为我作法，如何能掌控他人神智。事成之后，必有重谢。”

“回皇后娘娘，要想掌控他人神智，必要有此人的生辰八字及切肤发丝，小人方可作法。”

“这个不难。”皇后娘娘打发贴身宫女，前往老皇帝寝殿，在枕头上捡出一条头发丝带回来，连同老皇帝的生辰八字，一并交给术士。

术士一阵开坛作法，完毕后，交给皇后娘娘一包药粉，嘱咐将其下在那人的酒水中饮下。