第二十一章（1/2）

提督蔡同是一个六十出头，胡须稀疏的矮胖将领。在如今这个以和平和发展为帝国主流的时代，他自然顺应时代大潮之要求，表现出很强烈的文人化倾向，并经常以儒将自诩。

即便蔡同腮下的胡须已经没剩几根，在下级文武官员面前，他依然不断地酹须做思考状，以示自己老成谋国，熟思远虑。

今天，他捻胡须捻得特别用劲，仿佛不把这下巴盍上有限的几根长须捻断，就誓不罢休一样。

蔡同一生可谓阅历无数，无论上朝面圣的大场面，还是高高在上接受小民叩首，无论拜谒著名儒学大家，还是在普通小兵面前颐指气使，都有自己的一套处理办法。可是今天这局面，他尚是首次得遇，亦完全却没辙了。

瓦西里出的这道难题，他愣是没法解答！

捻了一会儿胡子之后，蔡同只好睁大半眯的眼睛，求助地望向唯一可以帮他的人——与瓦西里并肩而立，昂首站在大堂中央的狄锋。

狄锋作为小吏，早该跪地请安，但作为有进士功名的人，却有对官员们站着回话之权力。

混迹官场数十年的狄锋，当然知道这一瞥的含义，于是他大步流星地走到蔡提督的身旁，潇洒地鞠一躬，给在座的各位官员们解惑：

瓦西里是来自名叫圣廷帝国的远方异国，为该国军事贵族世家之子弟。其祖上为帝国历史尚赫赫有名之最高统帅，地位大致类似轩辕帝国的兵马大元帅。瓦西里报出的这一串名字，第一个的「瓦西里」为他的真正名字，最后的「瓦契斯」为其家族之姓，中间那一长串名字，与西大陆的一个特殊风俗相关。

圣廷帝国及其周边国家，有一个特殊风俗，即，一个人的姓名越长，地位就越尊贵。

因为，多一个姓名就意味着，他的这个家族曾与某个名门望族联姻，属于该名门望族的远房亲戚。一个人所拥有的姓名，很可能会决定他是否能继承某某大家族的巨额遗产，多一个名字等于是多一个获得爵位或财富的机会。

故而在那些遥远的异域，名字越长的人，说明他的地位越尊贵。在重要的交际场合，特别是像现在这种隆重的外交场合，贵族们都喜欢哇啦哇啦地报出自己的一串长得离谱的姓名，引来对方的尊重，或者指望因此而震慑住对方……

「哦，原来如此。」蔡同的声音几至低不可闻，「狄通事，你看，该如何回答呢？」

「两国高官相遇庙堂之上，当尽展国威，宣示仁怀，」狄锋亦俯身附耳，轻声道，「所谓兵来将挡，水来土掩，夷将先声夺人，提督大人亦须针锋相对为好。」

「嗯，狄通事，你回应吧。」

蔡同又习惯性地眯起眼睛，做沉思状。

其他诸级官僚，亦保持着那永远谦恭、永远愚驽、永远对提督大人心怀崇高敬意的半边屁股签着斜坐的姿势，无人吭上一声，无人掺和进来。

狄锋心内苦笑。

蔡同这一招无可无不可的太极推手，既不须动脑筋，也无须承担责任。回得好，宣示了帝国之威仪，面子当然是他蔡提督大人的；应得不好，坠了帝国颜面，当然要推到狄锋身上，拿他这个小小通事问罪。

正常情况下，狄锋肯定也会踢皮球，把强加到自己头上的任务推出去，他才不替这个素昧平生的蔡大人担当如此大的责任呢！

不过现在，可是涉及国家和民族尊严的场合！

对付的又是已相当熟识的瓦西里。

狄锋义不容辞，接受了这一挑战，先以轩辕语，后以辣丁语，高声宣道：

「正位莅民，继天立极，垂统安保，英明睿圣，文成武略，宣德执义，布纲定纪，抚临海宇，盛治弘勋之轩辕帝国皇帝，遣西漠提督蔡同，赴天狼边城，收降番军，宣化纶音！」

这一段辞令，长得更加离谱，气势骇人！

既唬得瓦西里一愣一愣，为帝国赢回了面子，又保持住了自己的士子气节，毫无自贬身份，吹捧蔡同提督之意。

不过，狄锋说得亦很巧妙，他就是不卖你蔡提督的面子，而是把皇上抬出来。无论是谁，都不敢借机发作，因为，一旦有谁胆敢提出异议，都会担心被狄锋反咬「忤逆犯上」的「大不敬」之罪。故而所有官员，只能虔诚低首，以示自己的忠悫勤毅，敬仰圣尊。

狄锋说完，蔡同轻咳一声，站起身来。

刷拉一下，所有的官员都蹭地从椅子上站起来。

狄锋知道规矩，亦赶紧溜回到瓦西里身边立定。

「圣旨下！瓦西里、狄锋接旨！」

蔡同从随行的内务府太监手里接过一卷黄绫丝绸织就的圣旨。

所有人尽皆跪倒，狄锋亦不敢造次。

瓦西里却无论狄锋怎样拽他的衣角，都倔犟地只愿单膝跪地。无奈，狄锋只得俯首伏地，不去理他。

蔡同似乎也没有怎么在意瓦西里这个番将不合礼仪的举止，他展开圣旨，大声宣读：

「奉天承运，皇帝诏曰：朕闻番酋瓦西里，仰慕帝国之威仪，跋涉万里，举军来附，朕心甚慰。赍旨西漠提督蔡同，前往天狼边城，善表朕意：瓦西里率属下番军赴京觐见，以宣我轩辕帝国德泽天下，施之四极，近者亲善，遥者慕德，兵不血刃，远迩来服之盛世。通事狄锋，随行同往。沿途诸官衙驻军，接应食宿，优加体恤，不得阻挡。钦此。」

「万岁，万岁，万万岁！」

宣毕，众人皆大声谢恩。

瓦西里一脸茫然，狄锋则连忙小声地给他翻译圣旨的意思。